LAPHAN, Davis M

(1931-1974).

Estadounidense, geólogo y mineralogista. Nació en Glens Falls, Nueva York, el 5 de mayo de 1931. El se interesó seriamente por los minerales, cuando todavía era un estudiante de secundaria. Fue inspirado por el famoso mineralogista y coleccionista de minerales Elmer B. Rowley.

Dave, como él prefería ser llamado, pasó a estudiar geología en Middlebury College donde recibió un AB. en 1953. Sus estudios de postgrado en mineralogía los llevó a cabo con los profesores Paul Kerr y Ralph Holmes en la Universidad de Columbia, de la que recibió su Maestría en 1955 y el Doctorado en 1957. El 13 de mayo de 1957, pasó al Servicio Geológico de Pennsylvania en Harrisburg, era el comienzo de una destacada trayectoria de logros y servicio dedicado.

En 1964 se casó con Nancy, y fueron bendecidos con una hermosa hija, Heather.

Cualquier trabajo en el que se comprometió, estuvo marcado por la creatividad, el rigor y la calidad.

Cuando todavía era un estudiante en 1955, el New York Mineralogical Club le otorgó el Premio Memorial Kunz por su obra "Epidota de Hawleyville, Connecticut." Este amplio estudio lo llevó a su tesis doctoral sobre las cloritas cromíferas. Como consecuencia de sus estudios de posgrado, llevó a cabo una intensiva investigación sobre los minerales de clorita y serpentina de Pennsylvania. Llegó a ser reconocido como una autoridad en esta área de investigación mineralógica y fue llamado a prestar asistencia al estudio de los minerales de serpentina, del proyecto Mohole para el estudio del fondo marino.

Fue autor o coautor de más de cincuenta publicaciones. Algunas de sus más importantes contribuciones científicas fueron: (1) Investigación sobre serpentinas cloritas, y las rocas básicas del sureste de Pennsylvania (2) investigación de campo y de laboratorio de minerales Pennsylvania, y (3) Investigación sobre la mineralogía y la génesis de la Cornwall, Pensilvania, depósitos de magnetita. Su " Mineral Collecting in Pennsylvania " (en coautoría con Alan R. Geyer) incorporó el rigor científico y una orientación para los intereses de los laicos; este libro establece un estándar, y su popularidad sigue intacta entre la gente en todos los ámbitos de la vida. Su última publicación importante, " Geology and Origin of the Triassic Magnetite Deposit and Diabase at Cornwall,

Pennsylvania " (en coautoría con Carlyle Gray), es una pieza monumental de la labor de investigación que se convirtió en un homenaje permanente a Dave por sus habilidades analíticas y creativas.

Fue participante activo de numerosas sociedades profesionales, tanto a nivel nacional como local. Miembro de la Sociedad Mineralógica de América, así como la Sociedad Geológica de América, de la Sociedad Geoquímica. Fue uno de los fundadores de Amigos de Mineralogía y participó activamente en su desarrollo y crecimiento.

Fue un hombre que estaba capacitado y versado en muchos campos, de las artes y las ciencias. "Su interés por los minerales se vio acompañada por su amor por la música, era un ávido lector, mientras que el arte y las necesidades sociales de sus vecinos también recibieron su atención. Con frecuencia se reunió en los clubes de minerales, y tenía la facilidad de efectuar vínculos estrechos entre los grupos profesionales y no profesionales.

Murió en Harrisburg, Pensilvania, el 20 de diciembre de 1974. Tenía problemas de salud desde hacía varios años, pero eso no impidió que continuara en su proyecto de investigación. Un nuevo mineral recibió el nombre de laphamita en su honor.

Autor: José Luis Zamora Rubio