Concejo de Riosa, Asturias

Imágenes de Ramon Muntada

Nos adentramos en la vertiente oriental de la Sierra del Aramo para visitar el yacimiento prehistórico de las Minas de Texeo y el Poblado de Rioseco, en el concejo de Riosa, lugar de residencia de las familias mineras entre los siglos XIX y XX.
Las Minas de Texeo, llamadas así por la cantidad de tejos/texos que había en la Sierra del Aramo, están consideradas las más antiguas e importantes de Europa pues, tras varias excavaciones, se han hallado 26 esqueletos humanos que confirman la práctica de rituales sagrados para hacer ofrendas a la montaña. Los primeros mineros asturianos utilizaban astas, palos y otras herramientas con puntas de piedra, para excavar la montaña en busca de cobre, mineral demandado en una metalurgia primitiva, y muy utilizado en la confección de abalorios hace 4.500 años

La teoría más extendida es que Alejandro Van Straalen, director de las minas de mercurio de La Soterraña (concejo de Lena), redescubrió las Minas de Texeo en 1888. Explorando el bosque se percató del movimiento de las ramas de un árbol. Este balanceo fue provocado por una corriente de aire que salía de los pozos verticales excavados por los hombres primitivos. Sin embargo, estudios recientes le otorgan el descubrimiento a Adrien Paillette, en 1846.

Hasta comienzos de la Primera Guerra Mundial, la empresa inglesa The Aramo Copper Mines Ltd, extrajo cobalto y cobre de las minas. Entre la Dictadura de Primo de Rivera y la II República, la extracción se centró en el mineral azul. El cobalto se exportaba a otros países europeos para decorar vajillas de porcelana.

Tras un parón, la Sociedad Minero Metalúrgica Asturiana (METASTUR) estuvo al frente de la explotación entre 1947 y 1960, fecha en la que se cerró definitivamente. Sin embargo, en la actualidad hay empresas mostrando interés por esta zona, así que tal vez el futuro de las Minas de Texeo aún no está escrito del todo...