Cerro Colorado

Huelva

Imágenes de José Manuel Fernández Pipo

Cerro Colorado, popularmente conocido como Minas del Rey Salomón, es un yacimiento minero español de la provincia de Huelva, Andalucía, que se encuentra en los términos municipales de Minas de Riotinto y Nerva. Su principal reserva mineral es de cobre con 822.000 toneladas probadas, de las cuales 696.500 toneladas son recuperables con el mercado y rango de rentabilidad actual de la mina. A fecha de 24 de junio de 2021, con ya 206.297 toneladas extraídas, la reserva mineral de cobre aumentó a 702.000 toneladas probadas. Además de unas 9,4 millones de onzas de plata.​

El yacimiento de Cerro Colorado se empezó a explotar desde finales de la década de 1960, después de que las minas de Riotinto hubieran pasado a manos de capitalistas españoles. En poco tiempo se convirtió en uno de los principales núcleos de la actividad minera de la cuenca, levantándose varias instalaciones industriales para el tratamiento de materiales. Las labores de extracción se mantuvieron hasta su cierre en el año 2001, debido a la escasa rentabilidad económica que reportaba su explotación. No obstante, desde el año 2015 el yacimiento se encuentra nuevamente operativo.

Cerro Colorado es una de las minas a cielo abierto que constituye el complejo minero de Minas de Riotinto, además de la Corta Atalaya. Se encuentra dentro de la Faja pirítica ibérica, en la provincia de Huelva, a unos 74 km de Huelva, a 95 km de Sevilla y a 500 km de Madrid. Cerro Colorado es una de las mayores minas a cielo abierto de Europa y ha sido uno de los mayores depósitos de sulfuros masivos del Mundo con 500 millones de toneladas de mineral, más de 250 millones aún sin explotar.​

Actualmente el yacimiento de Cerro Colorado ocupa una superficie de 4,2 km². Tiene una longitud máxima de 2020 metros, una anchura de 850 metros y llega hasta los 230 metros en su parte más profunda. Cerro Colorado es una mina compleja, con forma irregular, que está dividida en tres cortas compuestas por hasta cuatro concentraciones de sulfuros masivos: Corta Filón Norte (también conocida como Cerro Colorado Oeste), Corta Filón Sur, Cerro Salomón y Quebrantahuesos (Corta Cerro Colorado Este). Además de estas últimas se encuentran, al este, dos concentraciones denominadas Planes y San Antonio, las cuales Atalaya Mining estudia su explotación. Otra gran concentración adyacente independiente, al oeste, es Masa San Dionisio, la cual es la parte de Corta Atalaya aún sin extraer. En total albergan unos 71 millones de sulfuros (0,77 millones de toneladas de cobre y 1,18 millones de toneladas de zinc).