KIN-ICHI Sakuai

(1912- ).

Kinichi Sakurai (1912-1993). Japonés. Mineralogista. Nació en Tokio el 11 de diciembre de 1912.

Sus ingresos se derivaron de la gestión del restaurante de pollos de la familia, que heredó de su abuelo. Se dice que su interés en los minerales comenzó en la escuela primaria, cuando un maestro de ciencias asignó a su clase para traer especímenes de pirita a la escuela. El joven Kinichi no pudo encontrar ninguno. En un intento de reparar el fracaso, más tarde sorprendió al maestro al traer a la escuela toda una colección de minerales que había comprado en un concesionario de minerales local (la tienda de minerales de Iwamoto).

Como adolescente en la escuela secundaria, su interés por los minerales se volvió cada vez más serio. Comenzó a pasar tiempo regularmente en la tienda de minerales Iwamoto y asistió a las reuniones de un club de minerales organizado por Otokichi Nagashima (1890- 1969; para quien luego se nombró nagashimalita en 1980). Otro mentor temprano fue Yaichiro Wakabayashi (1874-1943; por quien wakabayashilita fue nombrado en 1970).

Nagashima y Wakabayashi presentaron al niño al profesor Tei-ichi Ito (1898-1980; por quien fue nombrado itoite en 1960) de la Universidad de Tokio, quien le permitió acceder a las instalaciones del departamento de mineralogía. En 1947, publicó, junto con el profesor Ito, la tercera edición de Wada's Minerals of Japan .

En 1950, obtuvo su Doctorado en mineralogía de la Universidad de Tokio; Su disertación caracterizó a la nueva especie zeolita yugawaralita. Posteriormente describió cuatro nuevas especies minerales, como autor principal de yugawaralita (1952) y como coautor de parasymplesita (1954), wakabayashilita (1970), y kimuraita (1986). También fue el descubridor inicial y proveedor de los especímenes tipo utilizados en la caracterización de la nueva especie jimhoita (1963) y el rutenio nativo (1974).

Recibió numerosos honores durante su vida. El Chigaku Kenkyu de la revista Geoscience publicó un especial "Sakurai Issue" en su honor. En 1973, Kato publicó un libro sobre su colección de minerales: Sakurai Kobutsu Hyohon ("Colección de Minerales Sakurai").

Su colección de minerales, compuesta de más de 15,000 especímenes incluía el 90% de las especies conocidas en Japón.

Murió el 6 de octubre de 1993.

En 1965, Akira Kato nombró a la nueva especie mineral sakuraiita en su honor y en 1981, Hidemichi Hori nombró a la nueva especie de mineral kinichilita en su honor, convirtiendo a Kinichi Sakurai en una de las pocas personas que han recibido el nombre de dos minerales.

Autor: José Luis Zamora Rubio