HUGHES. John Michael

(1952

Estadounidense. Mineralogista y cristalógrafo. Cursó sus estudios obteniendo la Licenciatura en 1975 en el Franklin & Marshall College. La Maestría en 1978 y el Doctorado en 1981, ambos en el Dartmouth College, de 1981-2006 fue miembro de la facultad de la Universidad de Miami.

Profesor de Mineralogía en la Universidad de Miami, rector y profesor de Mineralogía de la Universidad de Vermont. Sus investigaciónes consisten en desentrañar la naturaleza de la materia en la Tierra. La formación de los átomos de todos los materiales de la Tierra, por medio de cristalografía de rayos X. Trabaja para determinar la disposición de los átomos en los materiales cristalinos llamados minerales terrestres.

Ha determinado y estudiado los arreglos atómicos de numerosos minerales en la Tierra e incluso un mineral lunar (la merrilita, traído en la misión Apolo 14). Su investigación, que involucra mucho a los estudiantes, se centra en los minerales apatito y turmalina. El apatito está siendo investigado como depósito de residuos nucleares de estado sólido, proporcionando una forma segura de almacenar los residuos radiactivos. También es el mineral que forma todas las partes duras del cuerpo humano, excepto pequeñas partes del oído interno, y por lo tanto los estudios del apatito tiene también implicaciones biológicas. Está muy interesado en los estudios sobre cualquier mineral, y se siente complacido al ser consultado por cualquier estudiante con preguntas mineralógicas.

En su carrera cuenta con distintos cargos académicos, habiéndosele otorgado numerosos premios y membresías.

Por su larga y destacada trayectoria en la mineralogía, incluyendo su gran labor en la familia de los minerales de la familia de la pascoita, se da el nombre de hughesita, a un nuevo mineral.

Autor: José Luis Zamora Rubio