GEIGER. Johannes (Hans) Wilhelm

(1882-1945)

Alemán, físico. Nació en Neustadt, Alemania, el 30 de septiembre de 1882.

En 1902, empezó a estudiar física y matemáticas en Erlangen donde se doctoró en 1906. En 1907 trabaja junto a Ernest Rutherford en la Universidad de Manchester. En 1912 fue nombrado jefe del Instituto de investigación físico-técnica en Berlín.

En 1925 es profesor en la Universidad de Kiel. Durante su estancia en el Reino Unido construyó la primera versión del detector y contador de partículas que lleva su nombre, indispensable en la identificación de la naturaleza de las partículas alfa como núcleos de helio efectuada por Rutherford y él mismo. En 1928, en colaboración con W. Müller, que era uno de sus estudiantes graduados, perfeccionó su invento haciéndolo capaz de detectar partículas beta (electrones) y fotones electromagnéticos ionizados

Fue también miembro del Club del Uranio en la Alemania nazi, un grupo de científicos alemanes que, durante la Segunda Guerra Mundial, trabajaron sin éxito en la creación de la bomba atómica alemana.

Su lealtad al Partido Nazi le llevó a traicionar a diversos colegas judíos; algunos de estos colegas le habían ayudado en sus investigaciones antes de que se hiciera miembro del partido nazi.

Murió en Potsdam 24 de septiembre 1945 (62 años) unos meses después de que finalizara la guerra.

Autor: José Luis Zamora Rubio