FOSHAG. William Frederick

(1894-1956).

Estadounidense, mineralogista y geólogo. Nació el 17 de marzo de 1894, en Sag Harbor 'Long Island, Nueva York. Cuando era niño mostró gran entusiasmo por la geología, debido a la amistad que tenia con su vecino, un medico que disponía una amplia biblioteca de libros sobre geología, esto despertó su interés por la misma. Al mudarse sus padres a California, entró la Universidad, estudiando química.

Cuando cursaba el pregrado, trabajó en el laboratorio de Riverside Portland Cement Company, 1917-1918, donde su pasión por los minerales se intensificó en

gran medida por el estrecho contacto con la cantera Crestmore en donde salían maravillosos minerales.

Los eventos sucedieron rápidamente en los próximos años: se licencia en Química en 1919; la Graduación en 1923, en la Universidad de California; el conservador auxiliar de mineralogía, en el U. S. Museo Nacional, 19I9; el editor asociado, del América Mineralogist en 1920, y, en 1923, contrae matrimonio con Merle Crisler. En 1929, trabaja como conservador en la División de Mineralogía y Petrología, y en 1948, director conservador de la Sección de Geología, de U.S. Museo Nacional. Durante estos años, se consiguieron para el Museo las colecciones de minerales Roebling y Canfield, acompañadas de importantes dotaciones financieras, todo ello debido a sus gestiones.

Además de su tarea como conservador, en el U. S. Museo Nacional, realiza investigaciones y publica numerosos artículos sobre mineralogía, petrografía, meteoritos, gemología, vulcanología, y temas colaterales. Su bibliografía cuenta con más de un centenar de trabajos publicados e incluye descripciones de trece nuevos minerales. Gran parte de su tiempo lo dedicó a estudiar los minerales de diversas localidades de Méjico, así como de los Estados Unidos, estos trabajos sobre el terreno los mantuvo hasta que su débil corazón se lo permitió. En Méjico, estudió y describió el volcán del maizal, Paricutin, desde su nacimiento en 1943. Su informe al respecto, escrito en colaboración con Jenaro González, apareció dos meses antes de su muerte, el boletín 965-D, de la U.S.Geological Survey. Su análisis de los gases fumarólicos y de los minerales del volcán siguen inconclusos. También está incompleto un gran informe sobre los minerales de Méjico, así como un informe completo sobre los minerales de borato de sal. Es de esperar que estos se actualizaran para su publicación.

Por sus meritorios logros en la mineralogía fue galardonado con la Medalla Washington A. Roebling de la Mineralogical Society of América en 1953.

Con motivo de la entrega de la Medalla Roebling, también recibió un merecido homenaje del Instituto Geológico de Méjico y de sus numerosos colegas mejicanos

El lunes por la mañana del día 21 de mayo de 1956, muere William Frederick Foshag, a la edad de 62 años a causa de una fuerte subida de tensión arterial en la casa que había diseñado y construido junto a su amada esposa, en Westmoreland Hills, Maryland, Distrito de Columbia'

Autor: José Luis Zamora Rubio