FLEISCHER, Michael

Estadounidense, nació el 27 de febrero de 1908, hijo de inmigrantes húngaros, al carecer estos de estudios reconocieron la conveniencia enviar a sus seis hijos a la universidad.

Mike se graduó en la Universidad de Yale. Posteriormente, recibió el doctorado de química en la misma universidad, y, aunque la mayor parte de su carrera profesional la pasó como mineralogista, él siempre dijo que era químico, y que no sabía mucho sobre mineralogía.

Decía que la mejor dicha de haber vivido en una comunidad étnica, fue el conocer a Helen, una hermosa mujer parte-húngara, con quien se casó en 1934, el fruto de este matrimonio fueron dos hijos: Walter y David. Durante la Depresión se busco su primer empleo, fue de químico en una fábrica de pasta de dientes. Esta fábrica producía imitaciones de marcas líderes, con los envases similares a los dentífricos de marcas de renombre. Su tarea consistía en hacer que estos productos tuvieran un sabor igual que los verdaderos. No estaba orgulloso de su trabajo y tan pronto como pudo lo dejó.

Afortunadamente, su siguiente trabajo fue en Carnegie Institution's Geophysical Laboratory en Washington. Compartió durante algún tiempo el trabajo y la familia en la casa de Connecticut, pero al conseguir que su trabajo fuese estable y seguro se llevó a su esposa Helen a Washington con él. En 1939 entra a trabajar en la U.S Geological Survey, en donde trabajó durante 40 años, hasta su jubilación, ya jubilado firmo un contrato para un período adicional de ocho años. Después, se trasladó a la Institución Smithsonian, donde trabajó como investigador asociado durante varios años más.

Su experiencia en cuestiones de química, geoquímica y mineralogía, siempre las tuvo a disposición de quien las quisiera compartir, por ello gano amigos en muchos países.

En el trascurso de su vida, recibió honores y distinciones: Medalla U. S. Department of Interior Medalla Roebling de la Mineralogical Society of América (MSA). Fue presidente de la MSA además d miembro de sociedades científicas de todo el mundo.

Fue una eminencia en el campo de la mineralogía, pero humilde y amable. Recopilo la primera edición del Glosario de Especies Minerales, publicado por el American Mineralogist en 1971.

Michael Fleischer murió el 5 de septiembre de 1998

Autor: José Luis Zamora Rubio