DAWSON. John Barry

(1932-2013).

Inglés. Geólogo, Petrólogo, Mineralogista y vulcanólogo. Nació el 19 de junio de 1932, en Leeds.

Asistió a una escuela local, comenzando sus estudios superiores en la Universidad de Leeds en 1953, se graduó con Honores en 1957 y posteriormente obtuvo un doctorado con la tesis de las kimberlitas de Basutolandia (Lesoto). Posteriormente se ganó el reconocimiento internacional por la investigación de la kimberlita y por su descubrimiento de diamantes en los nódulos de lherzolita. Resultó ser un hallazgo único y su posterior investigación demostró que la formación de diamante no estaba conectado con la actividad volcánica, como los geólogos anteriormente sospechaban.

Barry se unió al Servicio Geológico de Tanganica y fue enviado a examinar en 1960 la erupción del Oldoinyo Lengai, que es un volcán situado al sur del lago Natrón, en el extremo sur del brazo oriental del Gran Valle del Rift, en el noroeste de Tanzania. Encontró que muchos de los flujos de lava fresca se solidificaban a partir de carbonato de sodio fundido.

Al salir de Tanganica en 1962, Barry obtuvo una beca postdoctoral en la Universidad de Dalhousie, Nueva Escocia. Fue nombrado para una cátedra en la Universidad de St Andrews en 1964, y promovido a profesor en 197, Durante su estancia en St. Andrews, Dawson colaboró con el profesor Joseph V Smith de la Universidad de Chicago, en el análisis de la composición de las rocas y minerales traídos de la luna a la Tierra.

En 1978 se convirtió en el profesor Sorby de Geología en la Universidad de Sheffield, trasladándose a Edimburgo en 1989 como profesor de Geología hasta su jubilación en 1997

Ganó numerosos premios, incluyendo la elección de miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1972, el Premio inaugural Norman L Bowen de la Unión Geofísica Americana en 1987 por sus destacadas contribuciones a la vulcanología, la geoquímica y petrología. elegido Becario de la Academia Alemana de Ciencias en 1994, la Medalla Clough de la Sociedad Geológica de Edimburgo en 1999, y la Medalla de Collins de la Sociedad Mineralógica en 2012.

Aunque Dawson se retiró en 1997 (cuando fue nombrado Profesor Emérito de Geología en la Universidad de Edimburgo), continuó siendo activo, realizando investigaciones valiosas. Entre sus obras tenemos: The Gregory Rift Valley and Neogene-recent Volcanoes of Northern Tanzania; The Nature of the lower continental crust; Geochemical study of volcanism associated with the early stages of continental rifting in northern Tanzania; Kimberlites and Their Xenoliths.

Murió el 1 de febrero de 2013, en Edimburgo los 80 años, su esposa Cristine Dawson, murió antes que él y le sobrevivieron sus tres hijos (un hijo y dos hijas).

Un nuevo mineral recibió el nombre de "barrydawsonita" en su honor.

Autor: José Luis Zamora Rubio